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“Es fácil observar el rendimiento de Bautista durante el pasado fin de semana y asumir que continuará indefinidamente en esa forma, pero las carreras no suelen funcionar así.

Phillip Island es un trazado único y Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) es fantástico en ese circuito. Si alguna vez iba a haber un escenario perfecto para el español, ése era Phillip Island. Hablando con el personal que ha trabajado con Bautista en el pasado, se repetía una idea: En Australia rueda fantásticamente bien.

Una mirada a su trayectoria muestra que tuvo el mejor resultado de su temporada como debutante en el Campeonato del Mundo de 125cc en Australia. Al año siguiente terminó en el podio, y en su campaña ganadora del título se llevó la victoria. En el Campeonato del Mundo de 250cc, terminó segundo como debutante y ganó el año siguiente. En sus apariciones en MotoGP™ en Australia se clasificó en la primera fila con Suzuki antes de pelear por el podio en 2011, fue segundo con Gresini Honda y protagonizó una emocionante carrera con Ducati el año pasado en la que rozó el podio. Queda claro que puede correr en Phillip Island.

Bautista también tiene la ventaja de la inexperiencia. Eso puede sonar extraño, pero en el paddock de WorldSBK estamos condicionados a pensar ciertas cosas. En Australia el pensamiento dominante es que tienes que gestionar la carrera y no correr fogosamente. Que tienes que ser cuidadoso con los neumáticos o de lo contrario tus tiempos caerán en picado. La gestión de ese problema ha sido tradicionalmente el factor más importante para ganar. En cambio, Bautista le ha dado la vuelta a esta teoría y dominó durante el pasado fin de semana.

El resto de la parrilla hizo una carrera "tradicional" de Phillip Island, aunque fue mucho más lenta que en años anteriores, mientras que Bautista se escapó al frente del grupo. Sin experiencia previa en la categoría, no tenía malos recuerdos en los que pensar. Como la primera vez que pones una pelota de golf y la golpeas libremente, no tienes malos recuerdos. Esos vienen con el tiempo y la experiencia lleva a un cambio de estrategia.

No hay forma de que Bautista continúe ganando carreras por 15 segundos, pero la moto funcionará en Buriram y el español gestionó bien sus neumáticos en la carrera de MotoGP™ del año pasado en Tailandia. El mayor interrogante después del primer Round no es la forma en que Bautista se mostró tan dominante, sino más bien lo mal que pelearon los otros pilotos de Ducati durante la semana.

Hay muchos factores que influyen en los problemas de Chaz Davies (Aruba.it Racing -Ducati) y el más importante fue su inexperiencia. Si bien Bautista podría ser nuevo en WorldSBK, conocía las características de una Ducati V4 R. Puede que no sea la MotoGP™ con neumáticos Michelin, pero ante un cambio tan radical de maquinaria tuvo una curva de aprendizaje más fácil en el Round 1 que Davies. El galés desaprovechó muchas de las sesiones de pruebas de la pretemporada debido a las inclemencias del tiempo y las lesiones, por lo que llegó a Australia tratando todavía de entender la moto; Bautista llegó tratando de encontrar una puesta a punto para las carreras. Eso marcó una gran diferencia, y una vez que Álvaro encontró el feeling que quería, estaba listo para las carreras. Con un nuevo jefe de equipo e ingenieros a su alrededor con una moto completamente nueva, hay muchas razones detrás de los problemas de Chaz en Australia. Debería ser mejor en Tailandia, y si no lo es, entonces sería hora de preocuparse por sus posibilidades esta temporada.

En Australia, Bautista golpeó cuando el hierro estaba caliente y ganó las tres carreras. Se fue con el máximo botín de puntos y esa podría ser la lección más importante que aprendamos del Round 1; si tienes una ventaja debes hacer que cuente. Este año habrá carreras en las que Ducati tenga la mejor moto, en las que Kawasaki tenga el paquete ganador y en las que Yamaha estará al frente. La nueva BMW demostró que también tiene un gran potencial. Si tienes la mejor moto puedes ganar muchos puntos a tus rivales. También es imperativo que cuando no tengas la mejor moto, limites los daños y obtengas el mejor resultado posible. Con sus tres segundas posiciones en Australia detrás de Bautista, eso es precisamente lo que hizo Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK).

¿Australia lo ha cambiado todo, o será un caso atípico? Esa es la pregunta del millón para los otros 17 pilotos de la parrilla. En los tests invernales no vimos un rendimiento parecido por parte de Bautista. Vimos a Jonathan Rea en la parte superior de los tiempos, y parecía cómodo. Ahora el campeón necesita cavar y luchar. Puede irse de Australia pensando que detuvo la hemorragia, pero ahora necesita devolver el golpe en Tailandia y eso no será fácil. Después de la carrera, Rea dijo que “había ido a un tiroteo con un cuchillo” pero ahora se trata de ver el tamaño del perro en la pelea.

Rea, como todos los campeones, corre con confianza en sí mismo. Él sabe que puede ganar. Sabe que Pere Riba puede solucionar cualquier problema. Sabe que Kawasaki tiene una gran moto ¿Qué sucede cuando esa confianza comienza a erosionarse con la victoria de Bautista? Será fascinante descubrirlo. Al igual que con el ritmo de carrera de Phillip Island, estamos condicionados a pensar que Kawasaki y Rea encontrarán la manera de ganar... ¿Qué pasa si no pueden?”